突然、裁判所から訴状が送られてきたら、誰だって驚くでしょう。

 

「えっ？　これ何？ どうして訴えられるの？ こっちは被害者なのに…。」
「何かの間違い？ それとも新手の詐欺？」

 

ここでは、債務不存在確認訴訟とは何か、加害者側（保険会社）から債務不存在確認訴訟を提起されたらどう対応すればいいのか、についてまとめています。

 

 

交通事故の民事訴訟は、普通、被害者が加害者に対して損害賠償金の支払いを求めて起こすものです。しかし、ときに加害者側が、訴訟を提起することがあります。それが、損害賠償債務の不存在確認訴訟（債務不存在確認訴訟）です。

 

損害賠償債務とは、加害者が支払い義務を負う賠償金のこと。債務不存在確認訴訟とは、「加害者が被害者に対して支払う損害賠償債務は金○○万円を超えて存在しないことを確認する」ことを求める裁判です。

 

つまり、交通事故の損害賠償についての債務不存在確認訴訟とは、加害者（保険会社）の側が、保険会社が賠償金として提示している金額以上は支払う責任がないことを裁判所に確認してもらうために起こす裁判です。

 

この場合、損害賠償請求訴訟と逆で、加害者が原告、被害者が被告となります。

あなたは、激しい口調で保険会社の担当者や弁護士に抗議をしませんでしたか？

 

もし、心当たりがあるなら、それが訴えられた原因です。「そんなバカな…」と思うかもしれませんが、債務不存在確認訴訟が提起されるのは、多くはそういうケースです。

 

「強い口調で抗議した覚えはないんだけど…」という方もいるでしょう。保険会社が、賠償金の支払いを抑えようとして、債務不存在確認訴訟を提起することもあります。

 

保険会社が債務不存在確認訴訟を提起する 3つのケース

保険会社は、主に次のような場合に債務不存在確認訴訟を提起します。

 

 

被害者を黙らせるため

①は、主にヤクザや当たり屋のような人物からの不当な要求の場合です。

 

不当な要求でなかったとしても、被害者が感情的に激しく責め立てるような場合にも、債務不存在確認訴訟を提起することがあります。

 

つまり、債務不存在確認訴訟の提起は、被害者を黙らせるための保険会社の常套手段なのです。

 

 

賠償金の支払いを抑えるため

②は、早期に治療費や休業補償の支払いを打ち切り、損害賠償金の支払いを抑えるため、③は、後遺障害に関わる損害賠償を免れようとするのが狙いです。

 

治療を継続している段階にもかかわらず債務不存在確認訴訟を提起することは、被害者の適正な治療を受ける権利を侵害するものです。

 

したがって、治療を継続中など、損害を確定できる段階でないのに債務不存在確認訴訟が提起されたときは、裁判所が「確認の利益」がなく不適法と判断することがあります。

債務不存在確認訴訟が提起されると、裁判所は、被告である被害者の側に「交通事故による損害が確定しているか」「治療終了や症状固定により損害を確定できる状態か」を尋ねます。

 

被害者側の主張により、裁判所の対応は異なります。

 

損害が確定しているとき

損害が確定しているのであれば、裁判所は、被害者側に「反訴の提起」を促します。

 

 

被害者側から反訴（損害賠償請求訴訟）が提起されると、本訴（債務不存在確認訴訟）については「確認の利益がない」ということになるので、裁判所は、本訴原告に対し、本訴を取り下げるように促します。

 

損害が確定していないとき

被害者が、まだ治療を継続中なら、治療費・休業損害・入通院慰謝料などの金額は流動的で、損害を確定できません。

 

また、後遺症が残るときは、症状固定の診断を受け、後遺障害等級が決まらなければ、後遺症についての損害（後遺障害逸失利益・後遺障害慰謝料）を確定できません。

 

この場合、2つのケースがあります。

 

 

まもなく「治療が終了する・後遺障害等級認定を受ける」見通しの場合

まもなく「治療が終了する」あるいは「後遺障害等級の認定を受ける」見込みである場合は、それを待って反訴を提起する考えであるなど、被害者側としての見通しや意向を裁判所に示します。

 

それを受けて、裁判所は判断します。

 

被害者が「当面は治療を継続する」意向の場合

被害者側が、当面は治療を継続する意向で、反訴を提起しない場合、裁判所は本訴の審理を進めることになります。

 

裁判所は、本訴原告側に、治療の終了または症状固定の事実が認められると判断した資料の提出を求めます。原告（加害者）側は治療終了・症状固定を主張し、被告（被害者）側は治療継続の必要性を主張し、争います。

 

その結果、裁判所において「治療は終了していない」「症状は固定していない」という判断に至った場合は、損害を確定できませんから、債務不存在確認の判断をすることは時期尚早、つまり確認の利益（即時確定の利益）がないということになり、訴えの却下となります。

 

逆に、裁判所が「治療は終了している」「症状は固定している」と判断した場合は、被害者側に反訴の提起を促します。

 

それでも被告（被害者）側が反訴を提起しない場合は、裁判官が、治療の終了や症状固定の時期を認定した上で損害額を算定し、判決をするということになります。

 

 

債務不存在確認訴訟が提起されたときの裁判所の対応については、東京地方裁判所判事・俣木泰治氏の講演「民事交通事故訴訟の基礎」（『交通事故の法律相談と事件処理』ぎょうせい）を参考にしました。

債務不存在確認訴訟が提起されたときに、被害者側が取れる対応は、反訴（損害賠償請求訴訟）を提起するか、「損害を確定できない」と応訴するか、の2つです。

 

上で紹介した債務不存在確認訴訟が提起された場合の裁判所の対応から分かるように、反訴を提起するタイミングは、いくつかあります。

 

反訴（損害賠償請求訴訟）を提起する3つのタイミング

 

裁判所が「症状が固定している」と判断したにもかかわらず反訴しない場合は、後遺障害についての損害賠償が認められない結果になることがあるので注意が必要です。

 

債務不存在確認訴訟が提起されたときの対応は、交通事故の損害賠償に詳しい弁護士とよく相談して、慎重に対応を検討する必要があります。

債務不存在確認訴訟が提起されたときは、「確認の利益（訴えの利益）の有無」が問題となります。裁判所が、債務不存在確認訴訟の提起に「確認の利益がない」と判断した場合は、不適法となります。

 

どのような場合に確認の利益がなく不適法となるか、裁判所の判断が示されています。参考のため、ご紹介しておきます。

 

 

この東京地裁の中間判決は、結論としては、交通事故による損害賠償債務の不存在確認訴訟において、確認の利益が肯定された事例ですが、「債務不存在確認訴訟の確認の利益の有無について判断した重要な事例判決」（判例タイムズ№958号）とされています。

債務不存在確認訴訟の提起は、被害者を黙らせ、賠償金の支払いを抑制するための保険会社の常套手段です。債務不存在確認訴訟は、増加傾向にあるといわれています。保険会社の「払い渋り」が強まっていることの表れです。

 

被害者側が反訴（損害賠償請求訴訟）を提起すれば、債務不存在確認訴訟（本訴）は意味を失い、取下げとなります。

 

しかし、まだ治療を継続する必要があるなど、損害を確定できない場合は、反訴できません。そういう場合は応訴することになりますが、確認の利益（訴えの利益）がないと裁判所が判断すれば、訴えが却下されることがあります。

 

なお、被害者側が対応を誤ると、後遺障害が認定されないまま損害額が確定されるなど、取り返しのつかない事態を招く恐れがありますから、慎重な対応が必要です。

 

裁判所から、訴状が送られてきたのなら、すぐに交通事故の損害賠償に詳しい弁護士に相談することをおすすめします。